La malla ortogonal tiene un arma secreta: el chaflán

 La trama reticular es esa malla geométrica de calles ortogonales entre sí, dejando parcelas regulares en los espacios generados, y que se podría aplicar hasta el infinito sobre un territorio (y, de hecho, prácticamente tenemos ejemplos de ello, fenómeno que se conoce como sprawl o dispersión urbana), ya que no considera la necesidad de adaptarse o siquiera tener en cuenta la orografía o los elementos naturales para extenderse.

 Resulta ideal para el desarrollo de nuevos territorios, sobre todo porque facilita una rápida aplicación de la parcelación, urbanización y edificación, únicamente contando, como herramientas, con una regla o una cuerda.

 Por eso ha sido aplicada mayormente en la creación de nuevas ciudades, pero también a la hora de desarrollar nuevos barrios masivos con vocación de adherirse al núcleo urbano (lo que se conoce como Ensanches). Y, probablemente, el Ensanche más popular haya sido el de Barcelona.

 ¿Pero por qué la aplicación de una retícula uniforme en Barcelona ha producido una trama urbana rica y fértil, mientras que en Detroit (por ejemplo) ha supuesto un modelo de ciudad con raquitismo?

 El elemento diferenciador en la malla de Barcelona es el chaflán que ideó Cerdà para favorecer la circulación (y que, conscientemente o no, tiene la forma de ese escudo de la ciudad).

 La retícula está compuesta por una repetición regular de manzanas cuadradas con las esquinas recortadas, obteniendo de esta forma un espacio ideal para colocar soberbios comercios, accesos a viviendas o simplemente permitir el encuentro temporal y el desahogado fluir peatonal. No es, por tanto, un poder esotérico emanado de una configuración geométrica filosofal, es simplemente el lugar donde confluyen más personas. ¿Por qué no aprovecharlo?

 Desde aquí, tenemos bastantes ejemplos de revitalizaciones comerciales aplicando, en mayor o menor medida, este concepto de cruces achaflanados que actúan como "micro-plazas", además del ensanche barcelonés: el barrio de Salamanca en Madrid y, por supuesto Palermo en Buenos Aires (el primero, acoge la conocida "milla de oro" y el segundo, una pléyade de las más largas y sostenidas revalorizaciones de precios de la ciudad).

Stored potential

This time we want to call attention to the concept of  "stored potential".

photos by The Reader and Admiral58

 We have this too-big-to-demolish multi-silo grain elevator in downtown Omaha (Nebraska) disused for decades yet strong structurally, located a mere stone’s throw from city center and seen by an estimated 76,000 commuters of I-80 Highway each and every day, that has been given an amazing makeover thanks to a collective called Emerging Terrain, founded by landscape designer Anne Trumble.

photo by Papparazzi

 The organization achieved great success in recruiting governmental, corporate, educational and artistic forces. Involving local artists, the frontage was converted in a showroom suitable for semi-temporaries exhibitions, and also -not meaning "instead of"- for punctual commercial banners in its 6x24 meters panels.

image via Emergin Terrain

 Here we are talking about applying art as a solution for the visual pollution of a monstrous, abandoned, degradated, mid-20th century grain elevator; or repurposing to revaluing. But the idea is to create value where there was once only dereliction and decay (and revaluing may be mean revaluating), just using the "stored potential" acumulated by this place. And every place has its own.

 Because places are spaces that are valued.

Libros de urbanismo

 Vamos recogiendo las respuestas a la pregunta que hicimos acerca del libro más instructivo acerca de urbanismo y, sorprendentemente, parece casi unánime la respuesta de "Vida y muerte de las grandes ciudades americanas" de Jane Jacobs. Por encima incluso de libros de textos académicos, es el que más veces ha sido nombrado. Y tal vez sea ciertamente así pues en él, en última instancia, Jacobs comprende que las fuerzas invisibles (las leyes que gobiernan el pago de hipotecas, préstamos para viviendas, la división zonal, etc.) podían crear, animar, preservar o destruir un barrio y, por tanto, una ciudad.

 Alguno, sin embargo, ha recomendado "El elogio de la Sombra" de Junichiro Tanizaki. Sin embargo, este recoleto ensayo (de menos de 100 páginas) tal vez ofrezca mayores lecturas desde el punto de vista de la arquitectura, más que del urbanismo en sí.
 Con todo, extraemos del mismo un interesante pensamiento acerca del paisajismo y la artificiosidad ineficiente:

(...) "para construir una carretera hacia el parque de Mino (*un Parque Nacional protegido de Japón, famoso por las fotografías turísticas*) talaban a tontas y a locas los bosques y nivelaban las colinas; cuando leí aquello, sentí confirmadas mis palabras. Destruir hasta la sombra de los sotos al fondo de la montaña es demasiado y además una empresa estúpida."

The "High Line" effect

 Before it gets the "starchitecture" critical stage, from here we're defending this advice about it:

 The "High Line effect" should be viewed more broadly as a holistic approach to urban design that suggests how to transform existing urban landscapes to meet contemporary needs. 

 And the point is, a truly succesfully city doesn't consist on its individual buildings or parks, but on how those components work together.

LIBRERÍA DE URBANISMO

A continuación os damos la bienvenida a nuestra tienda de libros dedicada al urbanismo, una catada selección de libros relacionados con las temáticas tratadas en Descriptivas de Narrativas Urbanas, desde la que comprar fácilmente del catálogo de Amazon:

¿Cómo puede ser nuestra ciudad en un futuro?

Ejemplo: Edificio Telefónica en Gran Vía, Madrid.
(...) En el antiguo edificio en donde antes se albergaban las instalaciones de una empresa de telecomunicaciones, se han habilitado una serie de viviendas de primer uso promovidos por la Asociacion Urban Camping.

Proyecto Urban Camping

Proyecto Urban Camping
Según sus creadores, estos espacios han sido pensados para aquellos que necesitan un empaque espacial flexible para encapsular sistemas de vida en transición. Su flexibilidad permite aplicarlos incluso en zonas urbanas en proceso de evacuación o recepción de migraciones. Los pisos del edificio están reservadas a secciones de uso “privado”, en las que los usuarios puede alquilar el equipo necesario [unidad de habitación, estación de trabajo, cocina, unidad de cuarto de baño] y crear su asentamiento temporal.
(...)


 -vía (y reflexiones) La civdad viva
 El futuro parece distópico.

"Antes lo estábamos haciendo bien, pero el proletariado ahora quiere a su mamá"

AUTÉNTICAS PERLAS:

Si los ciudadanos perciben a nuestros proyectos estrella como bulímicos elefantes blancos, la factura que nos pasarán en 2011 será abultada y vengativa.

Una ciudadanía que tiene unas preocupaciones muy diferentes de las que tenía en 2007. La ciudadanía ya no premia tener altas miras para mi ciudad:

En 2009, lo que espero es que los gestores urbanos se dejen de macroproyectos y se preocupen por mí. Que me cuiden, me protejan y me den calor y amparo. Que lo necesito… y mucho.

Esta transformación es radical: lo que antes era motivo de orgullo ahora es motivo de polémica o suspicacia sobre la idoneidad de la inversión.

El nuevo modelo es de corte más femenino, basado en la ética del cuidado. 

Se puede hablar de un nuevo modelo de diseño de estrategias urbanas: se ha pasado de un modelo masculino a uno femenino, de uno de basado en la ética de la justicia a otro basado en la ética del cuidado.

About Madrid Rio

Literally, what was once a dense traffic road is now a river (that seems to have recuperate its flow) in a revalued enviroment.

Note the No entry sign painted at a pillar of the bridge what formerly indicated the direction of traffic. Now it´s in the middle of the Manzanares river.

Madrid Rio.